技術部 原 です。
突然ですが、皆さんはヌートリアと言う動物はご存知ですか？ある日の朝、通勤のため、自宅近くを流れる大江川沿いの道を自転車で走っていると、川の下流から上流に向かって何やら泳いで来るではありませんか。最初は大型のドブネズミ？（実は見たことが無い）と思ったのですが、よくよく見てみると、カピパラのような姿をしています。

流石にカピパラでは無いと思い、ＰＣで調べてみると、この動物は南アメリカ原産のヌートリアと呼ばれるものだと言うことが分かりました。もともとは戦時中に毛皮を採取するため輸入・飼育されていたそうですが、その後、需要が無くなり、野に放たれ、今では侵略的外来種として西日本各地で生息が確認されているそうです。

ヌートリア、何だか優しそうな顔をしていて癒される感じもしなくは無いのですが。。。明け方と夕方に採餌のための徘徊行動が見られるそうです。皆さんの家の近くに流れる川や田んぼにもいるかもしれませんよ。